El mototaxismo: una bola de nieve que rueda por las pendientes girardotanas

Los mototaxistas esperan clientes en la esquina del Banco de Bogotá.

Por Estefanía Carvajal

En una de las esquinas del parque principal de Girardota, la del Banco de Bogotá, aguardan alrededor de 15 hombres con chaleco y  casco en la mano. “Niña, ¿moto?”, me preguntan tres de ellos, casi al unísono. Analizo rápidamente los rostros que se interesan en una respuesta, y me decido por el más joven. Me subo y le indico que voy para Juan Cojo.

Alejandro Cadavid Gil, el chofer, tiene quince años y no tiene licencia de conducción. Vive en una casa humilde de la vereda Mangarriba con sus padres. Estudió hasta el grado sexto, pero abandonó el colegio desde hace seis meses. “Le trabajo la moto a una señora de por allá, de Horizontes, que es la dueña”, me contó. Alejandro le lleva todas las noches 12.000 pesos a la propietaria del vehículo con el que trabaja, “menos los domingos, que me los da libres y lo que me gane es todo para mí”, declara el jovenzuelo, quien llena diariamente el tanque de gasolina en la estación de servicio  con 5 mil.

Para Alejandro, es más provechoso pararse todo el día entre la calle séptima y la carrera 16 a ofrecer el servicio de transporte a los transeúntes que pasan por la congestionada esquina, que sentarse en un pupitre a escuchar cátedras y dedicar las tardes a trabajos y tareas. En promedio, gana entre 20 y 30 mil pesos diarios, mientras que los fines de semana, la cifra puede elevarse hasta 60 mil. En un buen mes, recoge aproximadamente un millón de pesos.

A su corta edad, Cadavid ya debe 1’500.000 pesos en infracciones de tránsito y la policía le ha decomisado la moto en numerosas ocasiones, situación que le corresponde solucionar a la dueña del vehículo. En su casa también se ha ganado muchos problemas, pues “mis papás me regañan, me dicen que por qué no estudio”. Aunque no tiene parche, ni garfio, ni pata de palo, es uno de los cientos de mototaxistas a los que la gente del pueblo llama ‘piratas’.

Oficialmente, se habla de una cifra de alrededor de 500 mototaxistas, pero los transportadores creen que en el pueblo hay más de mil. Andrés Mauricio Ramírez, dueño del almacén de repuestos y taller de motocicletas El Dragón, asegura que muchos ni siquiera son de Girardota. “Últimamente viene gente de Copacabana y de Bello, gente que ni siquiera nosotros conocemos”, especificó Ramírez, y agrega que los jóvenes que llegan con las motos de otros municipios se dedican a delinquir y a “engrandecer las plazas de vicio”, pero la fuerza pública no actúa al respecto.

Las autoridades implementaron ya desde el año pasado una normatividad que prohíbe el paso de motocicletas con parrilleros por las calles alrededor del parque principal, exige el uso de casco tanto en conductor como en pasajero y permite que la policía de tránsito detenga a la moto si logra comprobar que el conductor presta servicio de mototaxismo.

Las motos que decomisan los policías de tránsito van a parar a la Casa de la Cultura Pedrito Ruiz, que parece más un parqueadero que un espacio para el arte y el conocimiento. Según Luis Fernando Cadavid, celador de la Casa de la Cultura, todos los días los policías llevan entre cinco y ocho motos que permanecen allí entre dos y cinco días, pero hay motos y carros que llevan años de estar allí. Luis Fernando menciona que la comunidad ha pedido que trasladen el patio del tránsito, pero aún no se han tomado medidas.

El procedimiento que se aplica a las motocicletas que se amontonan al lado de la fuente y del quiosco de retretas es tan ficticio como la máscara de “servicio de domicilio” que cubre el rostro del mototaxismo en Girardota. “Eso vale 10 mil pesos la sacada de la moto, hay gente que incluso cobra más caro, 20 o 30 mil”, manifiesta Andrés Ramírez, según el cual si usted no tiene el seguro de la moto y el pase al día, puede pagarle a alguien que tenga bien los papeles para que le saque el vehículo de la Casa de la Cultura.

El imperio del mototaxismo

Inversionistas, fabricantes y vendedores de motos, distribuidores de repuestos, talleres de mecánica, dueños de mensajerías, secretarias, mototaxistas... El mototaxismo es como una bola de nieve que rueda por las pendientes girardotanas y que termina por permear a toda la población. El servicio de transporte en vehículo de dos llantas se ha convertido en una de las principales actividades económicas del pueblo.

De acuerdo con un artículo publicado por El Colombiano, el mototaxismo “está en el 85 por ciento de los municipios del país y en particular en los de menos de 50 mil habitantes”. A nivel nacional, aproximadamente 800.000 personas se dedican a esta actividad ilegal, y 100.000 de ellas lo hacen en el departamento de Antioquia. En el 2007, conforme a lo divulgado por El Espectador, el mototaxismo dejaba diariamente en ganancias $1.200 millones de pesos.

“En una semana, llegan entre 100 y 150 motos”, comenta Ramírez, propietario del taller El Dragón. Además, él tiene tres motos que alquila seis días a la semana, por once mil pesos diarios cada una, “yo empecé con una moto en septiembre de 2008, y esa me dio para comprar las otras dos”. Ramírez explica que al principio el negocio era muy bueno porque no había tanta oferta, pero que con el tiempo el pueblo “se sobrepobló de motos”. Incluso, declara, hay un inversionista en el municipio que es dueño de 117 motos que le liquidan entre diez y doce mil pesos todos los días.

En la vereda Juan Cojo, Jaime Zapata instaló su taller de reparación y mantenimiento de motos hace siete años, cuando tenía 23 de edad. “Por medio de los mototaxis ha resultado mucho trabajo”, certifica ‘el mono’, como es conocido. A ‘el mono’ le llevan en promedio 30 motos por semana. “El mototaxismo es bueno porque se beneficia mucha gente, pero falta poner más orden en el pueblo”, piensa Zapata.

Con esta última afirmación está de acuerdo Luis Fernando Martínez, gerente del concesionario de Auteco, localizado en la carrera Córdoba. Martínez confirma que el mototaxismo “nos beneficia porque hay más venta de motocicletas y hay más movimiento en la venta de repuestos y en el taller”. Mensualmente, en Auteco Girardota se venden entre 25 y 30 motos, de las cuales, de acuerdo con Martínez, un 30% servirán para trabajar en el mototaxismo. Martínez, quien vivió durante algún tiempo en la costa atlántica colombiana, compara el mototaxismo en ambas zonas, asevera que “antes aquí, en Girardota, el negocio de las motos es muy organizado, y los pelados no son unos gamines, como allá”.

Los mensajeros y los piratas

Mensajería Rapitodo, al lado del Banco de Bogotá.

Natalia Andrea Gómez, una mujer de 33 años y madre cabeza de familia, trabaja en la mensajería Rapitodo, ubicada en el sótano que está justo debajo del Banco de Bogotá. En Rapitodo laboran 28 hombres y dos mujeres que no tienen horarios fijos, ni contratos, ni prestaciones, cesantías o seguridad social. Todos los días, al final de la jornada, cada uno de los treinta trabajadores debe liquidarle a la empresa 10 mil pesos. “A mí me han ofrecido trabajo en empresas grandes, pero yo no he querido”, recalca Natalia. La moto en la que transporta a sus clientes durante todo el día es propia, lo que significa que no debe pagar un alquiler. “Usted puede venir a la hora que quiera y puede irse a la hora que quiera, pero debe ser constante para que los clientes lo reconozcan”, expone Natalia. En Rapitodo, el cooperativismo y el compañerismo son valores de vital importancia. Cuando una de las motos presenta fallas o ruidos, entre todos solucionan el problema. “Yo ya aprendí a bajar las dos llantas, a cambiarle las bandas y a cambiar el aceite”, cuenta la mujer mototaxista con orgullo. Natalia es mensajera, y no lo cambiaría por nada.

La otra cara de la moneda son los mototaxistas ‘piratas’, que como Alejandro Cadavid  rebuscan los clientes en la calle. No cuentan con el respaldo y oficialidad que dan las fachadas de mensajerías y domicilios, y mucho menos con la credibilidad por parte de los habitantes del pueblo. Además, son molestados todo el tiempo por la policía de tránsito y por los “azules”, las motos les son decomisadas y se les imponen multas costosas por cometer infracciones. Y es que los ‘piratas’, que andan siempre en grupos de entre quince y veinte, se apoderaron de cinco esquinas del municipio: la del Banco de Bogotá, la de Helados Shama, la de Rayito de Sol, la del puente de El Paraíso y la de lo que anteriormente era el supermercado Fantasía. Los mensajeros los ven como una amenaza, pero sus más grandes archienemigos son los taxistas y transportadores de Expreso Girardota.

La competencia de Expreso Girardota

Expreso Girardota es una de las empresas más grandes del municipio. Tiene una inmensa flota de buses, microbuses, busetas, taxis colectivos e individuales que llevan a todos los estudiantes, viajeros y trabajadores hasta Medellín; igualmente chivas y chiveros que salen desde la Plaza de Mercado hasta las 27 veredas. A pesar de que el transporte público en el municipio es monopolio de Expreso Girardota, hace unos cuantos años comenzaron a sentir el peso de la competencia encarnado en los jinetes del motor que ruedan como plagas, por centenas y sin control, por las estrechas y atestadas calles del pueblo. Para los habitantes de Girardota, un mototaxi es una alternativa económica para transportarse en el pueblo.

A unos pocos pasos de la Catedral Municipal, siete taxis se alinean uno detrás de otro esperando pasajeros. Al lado de una panadería, sentado en una banca cerca del despachador, uno de los conductores de uno de los carros amarillos espera pacientemente que llegue su turno de partir.

Óscar Serna es taxista de Expreso Girardota desde hace doce años, pero hace tres se ve profundamente afectado por el mototaxismo. Según Óscar, desde la aparición de los mototaxis “el trabajo ha desmejorado en un 95 por ciento”. Mientras que la empresa de Serna cuenta con 35 taxis colectivos que viajan a Medellín, y otros 35 individuales que cobran una carrera mínima por 4.000 pesos, hay cientos de motos ofreciendo la misma ruta por tan sólo mil quinientos pesos. El combustible, cada vez más costoso, le arrebata de los bolsillos a los taxistas 35 mil pesos diarios, mientras que para un mototaxista la cifra no asciende a más de siete mil pesos. Los choferes de automóviles, además, deben pagarle a Expreso Girardota 357 mil pesos al mes por la “administración”. Descontando todos estos gastos, un taxista girardotano se gana en promedio 20 mil pesos al día. “Cuando estamos tanqueando, los mototaxistas nos miran y nos dicen: ‘vea, nosotros echamos menos gasolina y ganamos más’”, concluyó el abatido e indignado taxista.

A pesar de los esfuerzos de Expreso Girardota por utilizar sus influencias políticas y económicas para acabar con la única competencia que tienen, las demandas no consiguen nada más que las restricciones de parrillero por ciertas zonas y la exigencia del uso del casco en conductor y pasajero

Si no se toman medidas a tiempo, el mototaxismo puede generar mucho empleo, pero también contribuir a la deserción escolar, a que losjóvenes se vuelvan más perezosos y a la disminución de demanda para el tradicional servicio de transporte público, como buses, chivas, chiveros y taxis. Pero ante todo, el mototaxismo es un claro indicio de que Girardota es un municipio en proceso de involución, en el que cada vez la educación es menos importante y el dinero fácil es el pilar fundamental de la mentalidad de sus habitantes.